Esos dos nombres, Kolkata y Calcuta están basados en la palabra sánscrita kalikata que es el nombre de uno de los tres pueblos que habian antes de la llegada de los británicos. O también es la versión inglesa de kali-kshetra (tierra de la diosa Kali).
La zona sobre la que actualmente se asienta la ciudad de Calcuta ha sido objeto de ocupación humana al menos desde hace más de 2.000 años, según los yacimientos arqueológicos encontrados.
En 1960 la Compañía Británica de las Indias Orientales, optó por trasladar la sede de sus negocios a Clacuta, así iniciando la gran expansión de esta ciudad. Era como si se tratase de un estado prácticamente soberano.
Para 1699, Gran Bretaña compltó la construcción de un fuerte, Fort William. Su misión era la de servir de base militar para las tropas del Ejército Británico.
Fue en 1756 cuando los británicos efectuaron la ampliación de las fortificaciones de la ciudad. El Nawab de Bnegala, Siraj-Ud-Daulah, protestó por estas obras y al no ser escuchado, atacó al fuerte. Durante la toma del mismo, fueron asesinados algunos británicos en una de las habitaciones, lo que marcó al imaginario colectivo británico, refiriendose a los hechos como La noche del agujero negro.
Calcuta fue una gran capital, pero el incremento de la población consecuente a la explosión demográfica tras la guerra, ha convertido ahora la ciudad en un hervidero humano donde reinan la enfermedad y la muerte. Por culpa de eso, ahora Calcuta es la ciudad del mundo donde existe mayor número de población sin hogar que vive en la calle y el mayor número de leprosos.
Toda esta situación explica que hacia los años 1980, Bombay pasase a ser la ciudad más poblada, sustituyendo Calcuta.
CLIMA
El clima de Calcuta es de tipo tropica l, húmedo y seco. Los veranos son cálidos y húmedos. Durante la temporada seca (mayo y junio) las temperaturas máximas suelen superar los 40°C. El invierno térmico suele durar sólo unos dos meses, entre diciembre y enero, con temperaturas mínimas estacionales de 12°C.
La temperatura máxima registrada es de 43,9°C y la más baja de 5°C.
La ciudad recibe 2.528 horas de sol al año, el máximo de luz solar se producen en marzo. Pero la contaminación es una preocupación importante en Calcuta, ya que ha causado un aumento de las enfermedades respiratorias.
CULTURA
En ella se encuentra el Kalighat, un templo dedicado a la diosa patrona de la ciudad, Kali.
Cuenta también con el ya mencionado Fort William, el fuerte que está en el origen de la propia ciudad, como arqueología militar.
En Calcuta se encuentra el Victoria Memorial, construido cuando la India era parte del Imperio Británico, es un Museo dedicado a la pintura.
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